Tunne kuumuutta: Löydä saunaterapian edut



Viime vuosina saunaterapiasta on tullut yhä suositumpi palautumismenetelmä. Eri kulttuurit ovat omaksuneet saunojen käytön vuosisatojen ajan, aina alkuperäiskansojen hikipaikoista ja turkkilaisesta hamamista japanilaisiin onsen- ja sento-kylpyihin. Ehkä tunnetuin on kuitenkin moderni saunakulttuuri Suomessa. Itse sana "sauna" on suomea, ja tämä käytäntö on ollut olennainen osa suomalaista kulttuuria tuhansia vuosia. Varhaiset suomalaiset saunat rakennettiin mäkien rinteille, ja rakentamistekniikoiden kehittyessä niistä tuli tuttuja puulla vuorattuja huoneita, joita tunnemme tänään.

Suomessa saunoja käytettiin paitsi peseytymiseen myös parantumis- ja puhdistautumisrituaaleihin. Perinteisesti suomalaiset saunat lämmitetään puilla, ja niissä on kivillä peitetty kiuas. Kiville heitetään vettä höyryn luomiseksi, jota kutsutaan "löylyksi". Sauna pidetään melko lämpimänä, ja lämpötilat vaihtelevat tyypillisesti 80–100 asteen välillä (Celsius-asteikolla) eli 176–212 Fahrenheit-asteen välillä. Sauna on niin olennainen osa suomalaista kulttuuria, että vuonna 2020 maassa oli 3,3 miljoonaa saunaa vain 5,5 miljoonan asukkaan keskuudessa – lähin sauna ei siis koskaan ole kovin kaukana. Ei ole harvinaista, että perheet ja ystävät kokoontuvat saunoihin, ja tämä tapa on syvälle juurtunut sosiaalisiin tapoihin.

Kun kuumahoidon terveyshyödyt on nyt tunnustettu maailmanlaajuisesti, saunat ovat saavuttaneet suosiota ympäri maailmaa. Toisin kuin perinteiset saunat, jotka perustuvat kuivaan lämpöön, infrapunasaunat käyttävät infrapunavaloa kehon lämmittämiseen suoraan ilman sijaan. Molemmat saunatyypit edistävät hikoilua ja detoxia, nostavat sykettä ja simuloivat kevyen liikunnan vaikutuksia.

Saunaterapian hyödyt

Saunan käyttö, joka Amerikassa nähtiin alun perin lähinnä luksuskylpylänä, on nyt tullut monille säännölliseksi tavaksi sen laajan terveyshyötyjen vuoksi. Olipa kyseessä sydän- ja verisuoniterveyden edistäminen, rentoutumisen edistäminen tai lihasten palautumisen parantaminen, lämpimästä nauttimiseen on lukemattomia syitä:

Sydän- ja verisuoniterveys: Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että säännöllinen saunan käyttö liittyy parantuneeseen sydän- ja verisuoniterveyteen. Vuonna 2018 Mayo Clinic Proceedings -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että säännöllinen saunominen liittyy alentuneeseen verenpainetaudin, sydän- ja verisuonitautien ja neurokognitiivisten sairauksien riskiin. Saunan korkea lämpötila saa verisuonet laajenemaan, mikä parantaa verenkiertoa ja alentaa verenpainetta.

Lisäksi vuonna 2015 JAMA Internal Medicine -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että miehillä, jotka käyttivät saunaa 4–7 kertaa viikossa, oli 50 % pienempi riski kuolla sydän- ja verisuonitauteihin 20 vuoden tutkimusjakson aikana verrattuna niihin, jotka käyttivät saunaa kerran viikossa.

Lihasten palautuminen ja kivun vähentäminen: Niille, jotka harjoittavat säännöllistä fyysistä toimintaa ja liikuntaa, saunaterapia voi olla erittäin hyödyllistä lihasten palautumiselle. Vuonna 2015 Journal of Science and Medicine in Sport -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa osoitettiin, että saunominen harjoituksen jälkeen auttoi vähentämään viivästynyttä lihaskipua (DOMS) kestävyysurheilijoilla.

Ja kroonisista kiputiloista, kuten fibromyalgiasta ja nivelreumasta kärsiville, sauna voi myös lievittää niihin liittyvää kipua. Vuonna 2008 Clinical Rheumatology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että kroonisen kivun ja väsymysoireyhtymien potilailla kipu ja oireet vähenivät huomattavasti johdonmukaisen infrapunasaunan käytön jälkeen.

Mielenterveyden parantaminen: Ei ehkä ole yllätys, että saunaterapialla on todettu olevan positiivinen vaikutus mielenterveyteen. Mutta miksi? Lämpöaltistus johtaa endorfiinien – aivojen kemikaalien, jotka toimivat luonnollisina kipulääkkeinä ja mielialan kohottajina – vapautumiseen. Vuonna 2018 Complementary Therapies in Clinical Practice -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti, että infrapunasaunan käyttö toi itse asiassa masennuslääkkeiden vaikutuksia lievästä masennuksesta kärsiville potilaille.

Lisäksi saunaterapialla voi olla suojaava rooli neurokognitiivisissa sairauksissa. Edellä mainittu Mayo Clinic Proceedings -lehdessä vuonna 2018 julkaistu tutkimus osoitti myös, että säännöllinen saunan käyttö liittyi pienempään Alzheimerin taudin ja dementian riskiin.

Immuunijärjestelmän terveys ja detox: Saunan lämpö stimuloi valkosolujen tuotantoa, jotka ovat olennaisia ​​infektioiden torjunnassa. Vuonna 2018 Journal of Human Kinetics -lehdessä julkaistu tutkimus havaitsi, että säännölliset saunakäynnit johtivat valkosolujen määrän kasvuun, mikä viittaa positiiviseen vaikutukseen immuunijärjestelmään.

Toiminnallisen lääketieteen näkökulmasta detox-prosessi on ratkaisevan tärkeä yleisen terveyden kannalta. Hikoilu on yksi kehon luonnollisista tavoista poistaa toksiineja. Vuoden 2011 katsauksessa Journal of Environmental and Public Health -lehdessä havaittiin, että toksiineja, mukaan lukien raskasmetalleja, voidaan erittää hikiämme, ja siksi saunaterapia voi olla arvokas lisämenetelmä detoxin edistämiseen.

Lähteet: